8. Synthèses

Synthèse : Le Menteur - Acte I - Scène 3

Texte étudié

DORANTE

C’est l’effet du malheur qui partout m’accompagne :

Depuis que j’ai quitté les guerres d’Allemagne,

C’est-à-dire, du moins depuis un an entier,

Je suis et jour et nuit dedans votre quartier,

Je vous cherche en tous lieux, au bal, aux promenades,

Vous n’avez que de moi reçu des sérénades,

Et je n’ai pu trouver que cette occasion

À vous entretenir de mon affection.

CLARICE

Quoi, vous avez donc vu l’Allemagne, et la guerre ?

DORANTE

Je m’y suis fait quatre ans craindre comme un tonnerre.

CLITON

Que lui va-t-il conter ?

DORANTE

Et durant ces quatre ans

Il ne s’est fait combats, ni sièges importants,

Nos armes n’ont jamais remporté de victoire,

Où cette main n’ait eu bonne part à la gloire,

Et même la Gazette

a souvent divulgué...

CLITON, le tirant par la basque

Savez-vous bien, Monsieur, que vous extravaguez ?

DORANTE

Tais-toi.

CLITON

Vous rêvez, dis-je, ou...

DORANTE

Tais-toi, misérable.

CLITON

Vous venez de Poitiers, ou je me donne au Diable,

Vous en revîntes hier.

DORANTE, à Cliton.

Te tairas-tu, maraud ?

À Clarice.

Mon nom dans nos succès s’était mis assez haut

Pour faire quelque bruit, sans beaucoup d’injustice,

Et je suivrais encore un si noble exercice,

N’était que l’autre hiver faisant ici ma Cour

Je vous vis, et je fus retenu par l’amour.

Attaqué par vos yeux, je leur rendis les armes,

Je me fis prisonnier de tant d’aimables charmes

Je leur livrai mon âme, et ce cœur généreux

Dès ce premier moment oublia tout pour eux.

Introduction

Présentation de l'auteur, de l'œuvre et de l'extrait

Pierre Corneille, dramaturge majeur du XVIIᵉ siècle, est surtout célèbre pour ses tragédies, mais il s’illustre aussi dans la comédie avec Le Menteur (1644), pièce fondée sur le jeu du mensonge et de l’illusion. Inspirée d’une comédie espagnole, elle met en scène Dorante, jeune homme brillant mais mythomane, dont les inventions provoquent de nombreux quiproquos.

Dans l’acte I scène 3, Dorante improvise son premier grand mensonge en se faisant passer pour un héros de guerre afin de séduire Clarice et de dissimuler son statut d’étudiant provincial.

Analyse générale du passage

Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.

Dans ce premier mensonge, Dorante se révèle immédiatement comme un personnage séduisant et virtuose du langage. Il transforme une réalité banale en récit héroïque et galant grâce à une rhétorique brillante faite d’hyperboles, d’images épiques et de flatteries amoureuses. Toutefois, l’intervention de Cliton introduit un contrepoint comique essentiel : la vérité du valet fait apparaître l’excès et la fragilité du mensonge. Ce passage installe ainsi le moteur comique de la pièce, fondé sur l’écart entre illusion verbale et réalité.