1. Outils d’analyse et d’expression
Le vocabulaire du théâtre
📢 Comment le vocabulaire spécifique du théâtre permet-il de mieux comprendre et analyser une pièce ?
Le théâtre est un art avec un langage qui lui est propre. Voici les principaux termes à connaître pour analyser une pièce de théâtre.
1. Les éléments d’une pièce de théâtre
Pièce de théâtre
Texte écrit pour être joué sur scène. Une pièce est divisée en actes et en scènes.
→ Le Malade Imaginaire de Molière est une pièce en trois actes.
Acte
Grande division d’une pièce de théâtre, correspondant souvent à un moment clé de l’intrigue. Chaque acte représente une partie importante de l'histoire et contient souvent plusieurs scènes.
→ Dans Dom Juan de Molière, la pièce est divisée en cinq actes, suivant la structure classique du théâtre du XVIIe siècle.
Scène
Subdivision d’un acte. Une scène change souvent quand un personnage entre ou sort.
→ Dans L’Avare de Molière, une scène célèbre est celle où Harpagon cherche son argent disparu.
Exposition
Début de la pièce qui présente les personnages, le lieu, le contexte et le conflit principal.
→ Dans Phèdre de Racine, l’exposition dévoile dès le début l’amour interdit de Phèdre pour Hippolyte.
2. Les personnages et leur rôle
Dramatis personae
Liste des personnages de la pièce, souvent placée au début du texte.
→ Dans Le Mariage de Figaro, Beaumarchais introduit les personnages avant l’acte I.
Le protagoniste
C'est le personnage principal autour duquel tourne l'intrigue. Il est souvent confronté à un conflit ou un dilemme majeur qu'il doit résoudre.
→ Dom Juan est le protagoniste de la pièce éponyme de Molière.
L'antagoniste
C'est un personnage qui s’oppose au protagoniste. Il crée les obstacles ou les conflits principaux de l'histoire.
→ Dans Le Cid de Corneille, Don Gomès est un antagoniste pour Rodrigue.
Le / la confident(e)
Ce personnage écoute et conseille le protagoniste ou un autre personnage important. Il permet aussi au public de comprendre les pensées et sentiments cachés.
→ Dans Phèdre de Racine, Œnone est la confidente de Phèdre.
Le chœur
Héritage du théâtre grec, le chœur commente l’action, guide les émotions du spectateur et donne une perspective collective, un point de vue extérieur.
→ Dans Antigone de Sophocle, le chœur intervient pour guider le spectateur.
Le valet ou la servante
Ces personnages sont souvent les complices, les confidents ou les opposants subtils aux personnages principaux. Leur fonction dépasse souvent leur statut social : ils apportent une touche comique (valets de la commedia dell’arte), déjouent les plans ou, au contraire, les facilitent. Le valet ou la servante représente souvent une voix de raison ou d'ironie face aux excès des maîtres.
→ Scapin dans Les Fourberies de Scapin de Molière est célèbre pour ses ruses et stratagèmes hilarants. Dorine dans Tartuffe est une servante vive et intelligente qui défie Tartuffe et conseille ses maîtres.
Les personnages secondaires
Ils peuvent représenter la société ou des figures d'autorité, ou encore servir à approfondir le contexte de l'histoire.
→ Les nobles ou valets dans Les Femmes savantes de Molière.
3. Les éléments de mise en scène
Les didascalies
Ce sont des indications que donne l’auteur sur la mise en scène, les gestes ou le ton des personnages.
→ Dans En attendant Godot, Beckett écrit des didascalies précisant l’attitude absurde des personnages.
Les répliques
Les répliques au théâtre sont les paroles prononcées par les personnages dans le dialogue d'une pièce. Elles sont les éléments essentiels qui font avancer l'intrigue, révèlent les émotions et les intentions des personnages, et instaurent des interactions entre eux.
→ Le célèbre dialogue entre Figaro et le Comte dans Le Mariage de Figaro de Beaumarchais.
Le monologue
C'est une longue réplique d’un personnage qui parle seul, souvent pour exprimer ses pensées intérieures.
→ Dans Hamlet de Shakespeare, le monologue “Être ou ne pas être” est l’un des plus connus du théâtre.
L'aparté
C'est une réplique dite par un personnage à lui-même (ou au public), que les autres personnages sur scène ne sont pas censés entendre.
→ Dans L’Avare, Harpagon parle en aparté pour partager ses pensées sur l’argent sans que les autres personnages l’entendent.
La tirade
C'est une réplique plus longue, où un personnage s'exprime de manière continue, exposant ses pensées ou arguments. Elle est prononcée d'un seul tenant par un personnage, souvent dans un dialogue avec un autre. Elle permet au personnage de développer ses idées, d'exprimer ses émotions ou de faire avancer l'intrigue de manière approfondie.
→ Dans Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand, la célèbre « tirade du nez » où Cyrano improvise une longue tirade pour répondre à un personnage qui l'a maladroitement insulté.
4. Les formes de théâtre et d’écriture
La tragédie
Genre dramatique où le héros est confronté à un destin tragique.
→ Phèdre de Racine est une tragédie classique.
La comédie
Genre théâtral qui vise à faire rire en critiquant les défauts des hommes et de la société.
→ Les Fourberies de Scapin de Molière est une comédie de tromperie et de farce.
La tragi-comédie
Pièce mêlant des éléments tragiques et comiques.
→ Dans Le Cid de Corneille, l’amour impossible et les duels tragiques côtoient des moments de légèreté.
La farce
Genre théâtral comique basé sur des situations absurdes et des personnages caricaturaux.
→ La Farce de Maître Pathelin est une farce médiévale célèbre.
5. Les procédés dramatiques
Le quiproquo
C'est un malentendu où un personnage prend une chose pour une autre.
→ Dans Le Médecin malgré lui, Sganarelle est pris pour un vrai médecin.
L'Ironie dramatique
Le spectateur en sait plus que les personnages, ce qui crée du suspense ou du comique.
→ Dans Oedipe Roi de Sophocle, le spectateur sait qu’Œdipe est le meurtrier qu’il cherche, mais pas lui.
Le noeud dramatique
Moment où la tension atteint son apogée avant la résolution finale.
→ Dans Antigone, le conflit entre Créon et Antigone atteint son sommet avant la tragédie finale.
Le dénouement
C'est la fin de la pièce où le conflit se résout, de manière heureuse (comédie) ou tragique (tragédie).
Dans Le Malade Imaginaire, le dénouement voit Argan accepter que sa fille épouse Cléante.
Le théâtre antique, un art surprenant !
Le mot « théâtre » vient du grec ancien θέατρον (théatron), qui signifie « le lieu où l’on regarde ».
Dans la Grèce antique, le théâtre était un espace à ciel ouvert où les spectateurs assistaient à des représentations de tragédies et de comédies.
C’était un véritable événement social et politique !
🎭Dans l’Antiquité, les rôles féminins étaient joués par des hommes.
Chez les Grecs, le théâtre était une affaire exclusivement masculine. Les acteurs portaient des masques pour représenter les différents personnages, y compris les femmes. Les pièces étaient jouées lors de fêtes religieuses en l'honneur de Dionysos, et les femmes n’étaient même pas toujours autorisées à assister aux représentations.
Chez les Romains, la tradition était similaire : les rôles féminins étaient également joués par des hommes. Cependant, à la fin de l’Empire romain, certaines femmes ont commencé à apparaître sur scène, notamment dans des spectacles de mime ou des performances plus légères.
Il faudra attendre le XVIIe siècle en France pour que les femmes soient pleinement acceptées sur scène, notamment avec l'apparition des premières comédiennes professionnelles comme Mademoiselle Du Parc, qui jouait dans les pièces de Molière.