4. Analyses linéaires

Gargantua - Ponocrates (chapitre 23) : analyse linéaire

Texte étudié

Ensuite, il le soumit à un rythme de travail tel qu’il ne perdait pas une heure de la journée mais consacrait au contraire tout son temps aux lettres et aux études libérales. Gargantua s’éveillait donc vers quatre heures du matin. Pendant qu’on le frictionnait, on lui lisait quelque page des Saintes Écritures, à voix haute et claire, avec la prononciation requise. Cet office était dévolu à un jeune page natif de Basché, nommé Anagnostes. Suivant le thème et le sujet du passage, bien souvent il s’appliquait à révérer, adorer, prier, et supplier le bon Dieu dont la majesté et les merveilleux jugements apparaissaient à la lecture.

Puis il allait aux lieux secrets excréter le produit des digestions naturelles. Là, son précepteur répétait ce qu’on avait lu et lui expliquait les passages les plus obscurs et les plus difficiles.

En revenant, ils considéraient l’état du ciel, regardant s’il était comme ils l’avaient remarqué la veille au soir et en quels signes entrait le soleil, et aussi la lune, ce jour-là. Cela fait, il était habillé, peigné, coiffé, apprêté et parfumé et, pendant ce temps, on lui répétait les leçons de la veille. Lui- même les récitait par cœur et expliquait des exemples pratiques concernant la condition humaine ; ils poursuivaient quelquefois ce propos pendant deux ou trois heures, mais d’habitude ils s’arrêtaient quand il était complètement habillé.

Ensuite, […] toujours en discutant du sujet de la lecture, et allaient faire du sport au Grand Braque ou dans les prés ; ils jouaient à la balle, à la paume, au ballon à trois, s’exerçant élégamment les corps, comme ils s’étaient auparavant exercé les âmes.

Rabelais, Gargantua, (1534)

Introduction

Présentation de l'auteur, de l’œuvre et de l'extrait

François Rabelais (vers 1494-1553) est un écrivain humaniste de la Renaissance, célèbre pour ses romans Pantagruel et Gargantua. Médecin, écrivain et philosophe, il incarne un esprit curieux et avide de savoir. À travers son style satirique et son humour burlesque, il critique la société de son époque tout en célébrant la connaissance, la liberté et l’humanisme. Son roman Gargantua illustre particulièrement cette pensée humaniste, notamment à travers une réflexion sur l’éducation et les principes d’un enseignement éclairé.

Dans le chapitre 23 de Gargantua, Rabelais propose une description très détaillée de la nouvelle éducation donnée à Gargantua, désormais encadrée par Ponocrates. Rabelais développe un projet éducatif fondé sur les valeurs de la Renaissance : une instruction complète, vivante, tournée vers la connaissance de soi, du monde, et l’épanouissement de l’être humain. À travers cette journée idéale, c’est donc tout l’idéal humaniste qui se déploie sous nos yeux.

Illustration d'un bébé géant symbolisant l'éducation de Gargantua, inspirée du roman de Rabelais.

Analyse générale du passage

Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.

Dans ce chapitre célèbre de Gargantua, Rabelais décrit une journée idéale d’apprentissage, conçue par Ponocrates pour former un homme complet. Loin de la paresse et de la superstition de l’éducation médiévale, cette pédagogie humaniste vise l’équilibre entre le corps, l’esprit et l’âme. Le passage présente une éducation active, joyeuse et rigoureuse : chaque moment de la journée, du lever au coucher, est consacré à apprendre, observer, discuter ou s’exercer. La lecture des Saintes Écritures et leur interprétation développent la foi éclairée par la raison, tandis que l’observation du monde et la discussion stimulent la curiosité scientifique et le jugement personnel. L’éducation ne se réduit plus à la mémoire, mais à la compréhension et à l’échange. Enfin, les exercices physiques complètent la formation intellectuelle, traduisant l’idéal d’harmonie entre corps et esprit cher à la Renaissance. À travers ce modèle d’instruction complète et libre, Rabelais dresse l’image d’un homme nouveau : cultivé, réfléchi, équilibré et capable de penser par lui-même — un véritable idéal humaniste.