Analyses linéaires
Pot-Bouille - Chapitre 1 - Incipit : analyse linéaire
Texte étudié
Rue Neuve-Saint-Augustin, un embarras de voitures arrêta le fiacre chargé de trois malles, qui amenait Octave de la gare de Lyon. Le jeune homme baissa la glace d’une portière, malgré le froid déjà vif de cette sombre après-midi de novembre. Il restait surpris de la brusque tombée du jour, dans ce quartier aux rues étranglées, toutes grouillantes de foule. Les jurons des cochers tapant sur les chevaux qui s’ébrouaient, les coudoiements sans fin des trottoirs, la file pressée des boutiques débordantes de commis et de clients, l’étourdissaient ; car, s’il avait rêvé Paris plus propre, il ne l’espérait pas d’un commerce aussi âpre, il le sentait publiquement ouvert aux appétits des gaillards solides.
Le cocher s’était penché.
— C’est bien passage Choiseul ?
— Mais non, rue de Choiseul… Une maison neuve, je crois.
Et le fiacre n’eut qu’à tourner, la maison se trouvait la seconde, une grande maison de quatre étages, dont la pierre gardait une pâleur à peine roussie, au milieu du plâtre rouillé des vieilles façades voisines. Octave, qui était descendu sur le trottoir, la mesurait, l’étudiait d’un regard machinal, depuis le magasin de soierie du rez-de-chaussée et de l’entresol, jusqu’aux fenêtres en retrait du quatrième, ouvrant sur une étroite terrasse. Au premier, des têtes de femme soutenaient un balcon à rampe de fonte très ouvragée. Les fenêtres avaient des encadrements compliqués, taillés à la grosse sur des poncifs ; et, en bas, au-dessus de la porte cochère, plus chargée encore d’ornements, deux amours déroulaient un cartouche, où était le numéro, qu’un bec de gaz intérieur éclairait la nuit.
E. Zola, Pot- Bouille, (1882)
Introduction
Présentation de l'auteur, de l'œuvre et de l'extrait
Émile Zola est le chef de file du naturalisme, mouvement littéraire qui cherche à représenter la société de manière détaillée, en montrant l’influence du milieu, des conditions de vie et des intérêts sociaux sur les individus. Dans Les Rougon-Macquart, ensemble de vingt romans, publié entre 1871 et 1893, il décrit la société française sous le Second Empire. Publié en 1882, Pot-Bouille constitue le dixième roman de cette série. Zola y décrit avec ironie le fonctionnement d’un immeuble bourgeois où derrière les belles apparences se cachent les ambitions, les intérêts et les relations de pouvoir.
Au début du roman, Octave Mouret arrive à Paris et découvre la ville, puis la façade d’un immeuble bourgeois. Cet incipit présente le personnage, le cadre et les principaux enjeux du roman et donne déjà à voir les mécanismes d’une société fondée sur les apparences et les ambitions.
Analyse générale du passage
Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.
Avant d’entrer dans le détail, il faut comprendre que Zola construit ici une véritable scène de découverte. Octave arrive dans un monde qu’il ne connaît pas encore et le lecteur découvre Paris en même temps que lui. Mais cette découverte est loin d’être neutre. Zola utilise d’abord les sensations, les bruits et les mouvements pour donner une représentation presque physique de Paris. La ville apparaît comme un espace saturé, bruyant, agressif et entièrement dominé par l’activité commerciale.
Puis le regard se resserre : après avoir découvert la ville, Octave découvre la maison. La façade devient alors comme un premier résumé de la société bourgeoise du roman : elle est neuve, richement décorée et semble vouloir afficher sa réussite. Mais Zola introduit déjà des indices qui fissurent cette belle apparence. Enfin, Octave devient lui-même un observateur attentif de cette façade. Son regard semble annoncer son désir de comprendre et son ambition se dessine donc déjà à travers sa manière de regarder. Le passage possède ainsi une double fonction : il raconte l’arrivée d’Octave, mais il dévoile aussi progressivement les rouages de la société dans laquelle il entre.
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