4. Analyses linéaires
La peau de chagrin - La mort de Raphaël : analyse linéaire
Texte étudié
En la voyant belle de terreur et d’amour, il ne fut plus maître de sa pensée : les souvenirs des scènes caressantes et des joies délirantes de sa passion triomphèrent dans son âme depuis longtemps endormie, et s’y réveillèrent comme un foyer mal éteint.
— Pauline, viens ! Pauline !
Un cri terrible sortit du gosier de la jeune fille, ses yeux se dilatèrent, ses sourcils violemment tirés par une douleur inouïe, s’écartèrent avec horreur, elle lisait dans les yeux de Raphaël un de ces désirs furieux, jadis sa gloire à elle ; et à mesure que grandissait ce désir, la Peau en se contractant, lui chatouillait la main. Sans réfléchir, elle s’enfuit dans le salon voisin dont elle ferma la porte.
— Pauline ! Pauline ! cria le moribond en courant après elle, je t’aime, je t’adore, je te veux ! Je te maudis, si tu ne m’ouvres ! Je veux mourir à toi !
Par une force singulière, dernier éclat de vie, il jeta la porte à terre, et vit sa maîtresse à demi nue se roulant sur un canapé. Pauline avait tenté vainement de se déchirer le sein, et pour se donner une prompte mort, elle cherchait à s’étrangler avec son châle. — Si je meurs ; il vivra, disait-elle en tâchant vainement de serrer le nœud. Ses cheveux étaient épars, ses épaules nues, ses vêtements en désordre, et dans cette lutte avec la mort, les yeux en pleurs, le visage enflammé, se tordant sous un horrible désespoir, elle présentait à Raphaël, ivre d’amour, mille beautés qui augmentèrent son délire ; il se jeta sur elle avec la légèreté d’un oiseau de proie, brisa le châle, et voulut la prendre dans ses bras.
Le moribond chercha des paroles pour exprimer le désir qui dévorait toutes ses forces ; mais il ne trouva que les sons étranglés du râle dans sa poitrine, dont chaque respiration creusée plus avant, semblait partir de ses entrailles. Enfin, ne pouvant bientôt plus former de sons, il mordit Pauline au sein. Jonathas se présenta tout épouvanté des cris qu’il entendait, et tenta d’arracher à la jeune fille le cadavre sur lequel elle s’était accroupie dans un coin.
— Que demandez-vous ? dit-elle. Il est à moi, je l’ai tué, ne l’avais-je pas prédit ?
Introduction
Présentation de l'auteur, de l'œuvre et de l'extrait
La Peau de chagrin est l’un des premiers grands succès littéraires de Balzac. Dans ce roman, l’auteur s’interroge sur la manière dont les désirs et les passions peuvent consommer la vie des hommes. Il développe ainsi une vision vitaliste de l’existence : l’homme naît avec un capital d’énergie limité, qu’il dépense au fil de ses volontés et de ses ambitions.
Dans cette scène finale, Raphaël vit ses derniers instants auprès de Pauline, la femme qu’il aime. La passion, le désir et la violence s’y mêlent, conduisant sous les yeux du lecteur à l’issue fatale du héros.
Analyse générale du passage
Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.
Ce passage marque l’ultime affrontement entre le désir et la mort, deux forces qui traversent tout le roman. Balzac y condense la philosophie de La Peau de chagrin : chaque souhait, chaque élan de passion consume un peu plus la vie. La scène, d’une intensité dramatique extrême, montre Raphaël entièrement dominé par ses désirs, tandis que Pauline, figure de pureté et de sacrifice, incarne l’amour absolu. Ce face-à-face tragique transforme la chambre en un véritable théâtre de la fatalité : les gestes, les cris et les silences y traduisent la lutte entre la vie et la destruction. Par cette mort violente, Balzac ne se contente pas de raconter une histoire d’amour : il met en scène une réflexion philosophique sur le rapport entre volonté, bonheur et épuisement vital.
À travers cette dernière scène, Balzac transforme la mort de Raphaël en une tragédie romantique, à la fois charnelle, morale et métaphysique.
Problématique
Comment Balzac met-il en scène la mort de Raphaël et donne-t-il à ce dénouement la grandeur d’une tragédie ?
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