5. Synthèses
Synthèse : La peau de chagrin - Le Talisman
Texte étudié
« Le Talisman »
- Eh ! bien, oui, je veux vivre avec excès, dit l’inconnu en saisissant la Peau de chagrin.
- Jeune homme, prenez garde, s’écria le vieillard avec une incroyable vivacité.
- J’avais résolu ma vie par l’étude et par la pensée ; mais elles ne m’ont même pas nourri,
répliqua l’inconnu. Je ne veux être la dupe ni d’une prédication digne de Swedenborg, ni
de votre amulette orientale, ni des charitables efforts que vous faites, monsieur, pour me
retenir dans un monde où mon existence est désormais impossible. Voyons ! ajouta-t-il en
serrant le talisman d’une main convulsive et regardant le vieillard. Je veux un dîner
royalement splendide, quelque bacchanale digne du siècle où tout s’est, dit-on,
perfectionné ! Que mes convives soient jeunes, spirituels et sans préjugés, joyeux jusqu’à
la folie ! Que les vins se succèdent toujours plus incisifs, plus pétillants, et soient de force
à nous enivrer pour trois jours ! Que la nuit soit parée de femmes ardentes ! Je veux que
la Débauche en délire et rugissante nous emporte dans son char à quatre chevaux, pardelà
les bornes du monde, pour nous verser sur des plages inconnues : que les âmes
montent dans les cieux ou se plongent dans la boue, je ne sais si alors elles s’élèvent ou
s’abaissent ; peu m’importe ! Donc je commande à ce pouvoir sinistre de me fondre toutes
les joies dans une joie. Oui, j’ai besoin d’embrasser les plaisirs du ciel et de la terre dans
une dernière étreinte pour en mourir.
Introduction
Présentation de l'auteur, de l'œuvre et de l'extrait
Dans La Peau de chagrin (1831), Balzac développe une vision vitaliste de l’existence : chaque désir entame le capital de vie de l’homme. Le destin de Raphaël, lié à la peau de chagrin, illustre ce rapport tragique entre volonté, passion et destruction.
Dans cet extrait, Raphaël de Valentin, un jeune aristocrate désabusé et ruiné, trouve chez un antiquaire une étrange « Peau de chagrin », talisman capable d’exaucer les désirs, mais qui abrège à chaque désir la vie de celui qui la détient.
Analyse générale du passage
Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.
Ce passage se situe au moment décisif où Raphaël, désespéré, découvre la mystérieuse Peau de chagrin dans la boutique de l’antiquaire. La scène marque un tournant dans le roman : elle fait passer le récit du réel vers le fantastique, tout en donnant une portée symbolique à l’intrigue. À travers le dialogue entre le vieillard et Raphaël, Balzac confronte deux visions de l’existence : la sagesse de la raison et la démesure du désir. Le vieillard représente la connaissance, la mesure et la prudence ; Raphaël, au contraire, incarne l’élan vital et la passion romantique poussée jusqu’à l’excès. Le talisman devient alors le reflet de cette opposition : il matérialise la tentation d’une vie intense, mais écourtée.
Ainsi, Balzac, à travers cette scène d’initiation, met en place la réflexion centrale du roman : chaque désir satisfait rapproche un peu plus l’homme de sa propre destruction.
problématique
Comment le talisman révèle-t-il la démesure des désirs de Raphaël et la fatalité qu’ils entraînent ?
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