4. Analyses linéaires
Le Menteur - Acte III - Scène 5 : analyse linéaire
Texte étudié
(...) Mais parle sous mon nom, c’est à moi de me taire.
Clarice
Êtes-vous là, Dorante ?
Dorante
Oui, Madame, c’est moi,
Qui veux vivre et mourir sous votre seule foi.
Lucrèce, à Clarice.
Il continue encore à te conter sa chance.
Clarice, à Lucrèce.
Il continue encore dans la même impudence :
Mais m’aurait-il déjà reconnue à la voix ?
Cliton, à Dorante.
C’est elle, et je me rends, monsieur, à cette fois.
Dorante, à Clarice.
Oui, c’est moi, qui voudrais effacer de ma vie
Les jours que j’ai vécu sans vous avoir servie.
Que vivre sans vous voir est un sort rigoureux !
C’est ou ne vivre point, ou vivre malheureux,
C’est une longue mort, et pour moi, je confesse
Que pour vivre, il faut être esclave de Lucrèce.
Clarice, à Lucrèce.
Chère amie, il en conte à chacune à son tour.
Lucrèce, à Clarice.
Il aime à promener sa fourbe et son amour.
Dorante
À vos commandements j’apporte donc ma vie,
Trop heureux si pour vous elle m’était ravie,
Disposez-en, madame, et me dites en quoi
Vous avez résolu de vous servir de moi.
Clarice
Je vous voulais tantôt proposer quelque chose,
Mais il n’est plus besoin que je vous la propose,
Car elle est impossible.
Dorante
Impossible ! Ah ! pour vous
Je pourrai tout, Madame, en tous lieux, contre tous.
Clarice
Jusqu’à vous marier quand je sais que vous l’êtes ?
Dorante
Moi, marié ! Ce sont pièces qu’on vous a faites,
Quiconque vous l’a dit s’est voulu divertir.
Clarice, à Lucrèce.
Est-il un plus grand fourbe ?
Lucrèce, à Clarice.
Il ne sait que mentir.
Dorante
Je ne le fus jamais, et si par cette voie
On pense…
Clarice
Et vous pensez encor que je vous croie ?
Dorante
Que le foudre à vos yeux m’écrase si je mens.
Clarice
Un menteur est toujours prodigue de serments.
Dorante
Non, si vous avez eu pour moi quelque pensée
Qui sur ce faux rapport puisse être balancée,
Cessez d’être en balance, et de vous défier
De ce qu’il m’est aisé de vous justifier.
Clarice, à Lucrèce.
On dirait qu’il est vrai, tant son effronterie
Avec naïveté pousse une menterie.
P. Corneille, Le Menteur, (1644)
Introduction
Présentation de l'auteur, de l'œuvre et de l'extrait
Parue en 1644, Le Menteur est une comédie en vers de Pierre Corneille qui met en scène Dorante, un jeune homme habile à manier le mensonge pour séduire et se construire une image flatteuse. Contrairement aux autres personnages héroïques qui illustrent les tragédies de Corneille, Dorante est un personnage léger et rusé. Ses aventures reposent sur le comique de situation et de langage.
Dans l’Acte III, scène 5, Dorante se retrouve face à Clarisse, qu’il prend pour Lucrèce. C’est Clarisse qui lui a envoyé un billet pour lui demander de se présenter la nuit venue sous sa fenêtre. Clarisse se fait donc passer pour Lucrèce et va finir par prendre Dorante à son propre jeu.
Analyse générale du passage
Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.
Dans cette scène centrale du Menteur, Corneille met en lumière toute la virtuosité et les limites du mensonge de Dorante. Le jeune homme, pris au piège de ses propres inventions, tente de séduire Clarice en multipliant les déclarations passionnées et les promesses galantes. Mais le comique naît précisément de ce décalage entre l’apparente sincérité du discours et la duplicité du personnage : ses tirades enflammées relèvent davantage de la rhétorique que du sentiment. Clarice et Lucrèce, loin d’être dupes, observent avec ironie ce séducteur qui se perd dans ses contradictions. À mesure que la scène progresse, le langage devient un champ de bataille : les mots, les serments et les dénégations s’enchaînent dans une véritable joute verbale où le mensonge se démasque de lui-même. Sous le rire, Corneille interroge ainsi la frontière entre vérité et illusion, sincérité et apparence, tout en offrant un portrait comique et lucide d’un menteur prisonnier de sa propre éloquence.
problématique
Comment cette scène illustre-t-elle à la fois l’art du mensonge chez Dorante et le jeu de manipulation entre les personnages ?
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