Synthèse : Le Menteur - Acte III - Scène 5

Introduction

• Présentation de l'auteur, de l'œuvre et de l'extrait

Parue en 1644, Le Menteur de Corneille est une comédie en vers centrée sur Dorante, jeune homme qui use du mensonge pour séduire et briller en société. Personnage rusé et léger, il incarne un comique fondé sur les quiproquos et l’art du langage.

Dans l’acte III, scène 5, un quiproquo oppose Dorante et Clarice, déguisée en Lucrèce, ce qui permet à la jeune femme de piéger le menteur à son propre jeu.

Analyse générale du passage

Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.

Dans cette scène centrale du Menteur, Corneille met en lumière toute la virtuosité et les limites du mensonge de Dorante. Le jeune homme, pris au piège de ses propres inventions, tente de séduire Clarice en multipliant les déclarations passionnées et les promesses galantes. Mais le comique naît précisément de ce décalage entre l’apparente sincérité du discours et la duplicité du personnage : ses tirades enflammées relèvent davantage de la rhétorique que du sentiment. Clarice et Lucrèce, loin d’être dupes, observent avec ironie ce séducteur qui se perd dans ses contradictions. À mesure que la scène progresse, le langage devient un champ de bataille : les mots, les serments et les dénégations s’enchaînent dans une véritable joute verbale où le mensonge se démasque de lui-même. Sous le rire, Corneille interroge ainsi la frontière entre vérité et illusion, sincérité et apparence, tout en offrant un portrait comique et lucide d’un menteur prisonnier de sa propre éloquence.

problématique

Comment cette scène illustre-t-elle à la fois l’art du mensonge chez Dorante et le jeu de manipulation entre les personnages ?

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