4. Analyses linéaires

Déclaration des Droits de la Femme et de la Citoyenne - Le Postambule : analyse linéaire

Texte étudié

Femme, réveille-toi ; le tocsin de la raison se fait entendre dans tout l'univers ; reconnais tes droits. Le puissant empire de la nature n'est plus environné de préjugés, de fanatisme, de superstition et de mensonges. Le flambeau de la vérité a dissipé tous les nuages de la sottise et de l'usurpation. L'homme esclave a multiplié ses forces, a eu besoin de recourir aux tiennes pour briser ses fers. Devenu libre, il est devenu injuste envers sa compagne. Ô femmes ! Femmes, quand cesserez-vous d'être aveugles ? Quels sont les avantages que vous recueillis dans la révolution ? Un mépris plus marqué, un dédain plus signalé. Dans les siècles de corruption vous n'avez régné que sur la faiblesse des hommes. Votre empire est détruit ; que vous reste t-il donc ? La conviction des injustices de l'homme. La réclamation de votre patrimoine, fondée sur les sages décrets de la nature ; qu'auriez-vous à redouter pour une si belle entreprise ? Le bon mot du Législateur des noces de Cana ? Craignez-vous que nos Législateurs français, correcteurs de cette morale, longtemps accrochée aux branches de la politique, mais qui n'est plus de saison, ne vous répètent : femmes, qu'y a-t-il de commun entre vous et nous ? Tout, auriez-vous à répondre. S'ils s'obstinent, dans leur faiblesse, à mettre cette inconséquence en contradiction avec leurs principes ; opposez courageusement la force de la raison aux vaines prétentions de supériorité ; réunissez-vous sous les étendards de la philosophie ; déployez toute l'énergie de votre caractère, et vous verrez bientôt ces orgueilleux, non serviles adorateurs rampants à vos pieds, mais fiers de partager avec vous les trésors de l'Être Suprême. Quelles que soient les barrières que l'on vous oppose, il est en votre pouvoir de les affranchir ; vous n'avez qu'à le vouloir.

Olympe de Gouges, DDFC, 1791

Introduction

Présentation de l'auteur, de l’œuvre et de l'extrait

Olympe de Gouges est connue pour son engagement en faveur de la cause des femmes et demeure, encore aujourd’hui, une figure emblématique et pionnière du féminisme. S’inscrivant pleinement dans le mouvement des Lumières, elle adopte une écriture militante et engagée, dans le but d’obtenir l’égalité entre les hommes et les femmes. Cependant, la Révolution française, en dépit de ses idéaux de liberté et de justice, échoue à libérer les femmes de l’oppression masculine et à remettre en question le patriarcat. Face à cet échec, Olympe de Gouges rédige en 1791 la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (DDFC), afin de donner une voix et une légitimité aux revendications féminines. Cette réécriture de la DDHC replace les femmes au cœur des préoccupations politiques et sociales.

Symbole de la justice représentant les droits des femmes revendiqués par Olympe de Gouges dans son postambule.

L’extrait étudié ici est tiré du postambule, et dépasse la simple réécriture : il s’agit d’une véritable création originale d’Olympe de Gouges. Ce passage, empreint d’un ton polémique, adopte presque la forme d’un pamphlet dans lequel l’autrice exhorte les femmes à se libérer de l’oppression masculine et à mener leur propre révolution.

Analyse générale du passage

Ce petit complément ne sera pas à restituer à l’oral : il te permet juste de situer le passage et d’en comprendre les enjeux avant d’aller plus loin dans l’analyse.

Dans ce texte fondateur du féminisme, Olympe de Gouges s’adresse directement aux femmes pour les exhorter à sortir du silence et à conquérir leur liberté. Le postambule de la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne dépasse la simple imitation de la Déclaration de 1789 : il en devient une réécriture subversive qui dénonce l’exclusion des femmes du projet révolutionnaire. Le texte se construit comme une véritable harangue politique, où le ton lyrique se mêle à la raison des Lumières. Par un enchaînement d’apostrophes, d’impératifs et de métaphores filées, Olympe de Gouges appelle les femmes à la conscience et à l’action. Elle met en évidence le paradoxe d’une Révolution qui a libéré les hommes mais laissé intacte la domination masculine. Son écriture, à la fois polémique et visionnaire, revendique une égalité fondée sur la nature et la raison, contre les préjugés religieux et les lois injustes. Le texte s’achève sur un appel à la solidarité et à la volonté collective : la liberté des femmes ne dépend plus des hommes, mais de leur propre courage.